لعقود طويلة، وُصفت جماعتا الهوتو والتوتسي في منطقة البحيرات العظمى الأفريقية بأنهما مجموعتان عرقيتان متميزتان، بل وصل الأمر في بعض الأدبيات إلى تصنيفهما كعرقين منفصلين. إلا أن قراءة متأنية في التاريخ تكشف عن واقع أكثر تعقيداً، حيث كانت هذه الهويات موجودة قبل الاستعمار الأوروبي، لكنها لم تحمل دوماً المعاني الجامدة التي اكتسبتها لاحقاً.

تحولات ما قبل الاستعمار وما بعده

في رواندا وبوروندي، كانت المجتمعات قديماً تتنظم حول الممالك، والقبائل، وملكية الأرض والماشية، وكانت الحدود بين الهوتو والتوتسي مرنة بشكل كبير. تاريخياً، ارتبط الهوتو بالزراعة، بينما ارتبط التوتسي بتربية الماشية. ويشير باحثون إلى أن المكانة الاجتماعية كانت قابلة للتغيير بناءً على الثروة والنفوذ السياسي، مما يعني أن الفرد كان يمكن أن ينتقل اجتماعياً بين التصنيفين.

بصمة الاستعمار: صناعة الانقسام

شكلت الحقبة الاستعمارية، خاصة تحت الحكم الألماني ثم البلجيكي، نقطة تحول كارثية. فقد فرضت الإدارة الاستعمارية تفسيراتها الخاصة للتاريخ عبر المؤسسات التعليمية، وعملت على تحويل التمايزات الاجتماعية إلى فئات عرقية ثابتة. وفي عام 1933، رسخت السلطات البلجيكية هذا الانقسام عبر إجراء إحصاء سكاني وفرض بطاقات هوية تصنف الأفراد رسمياً كـ هوتو أو توتسي أو توا، مما أرسى إرثاً من الانقسام لا تزال آثاره حاضرة حتى اليوم.

تسييس الهوية: من رواندا إلى شرق الكونغو

تفاقمت التوترات في التسعينيات، لتصل إلى ذروتها في الإبادة الجماعية ضد التوتسي في رواندا عام 1994، والتي أودت بحياة ما يقرب من مليون شخص. لم تتوقف شظايا هذا العنف عند حدود رواندا، بل امتدت لتشعل فتيل الحرب الأهلية في بوروندي، وتلقي بظلالها على شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية.

في شرق الكونغو، لا يزال الجدل حول الهوية والمواطنة يشكل وقوداً للصراعات. فبينما يرى البعض أن الوجود التاريخي للجماعات المتحدثة بـ الكينيارواندا هو جزء من نسيج البلاد، تستخدم أطراف سياسية هذا الملف لتأجيج خطاب الكراهية والنزاعات حول الأرض والموارد والسيادة.

أبعد من الهوية: تعقيدات الصراع الإقليمي

يؤكد الخبراء أن صراعات المنطقة لا يمكن اختزالها في ثنائية الهوتو والتوتسي فقط. فالمشهد الحالي يتداخل فيه:

• النزاعات المزمنة حول ملكية الأراضي والموارد الطبيعية.
• أزمات المواطنة والحقوق السياسية.
• نشاط المجموعات المسلحة العابرة للحدود، مثل القوات الديمقراطية لتحرير رواندا (FDLR) وحركة إم 23.
• ضعف مؤسسات الدولة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، مما خلق فراغاً أمنياً يستغله المتربصون.

إن التاريخ يخبرنا أن الهويات في منطقة البحيرات العظمى قد تم التلاعب بها سياسياً لتحقيق مكاسب سلطوية، مما حول الاختلافات الثقافية والاجتماعية إلى صراعات وجودية. وحتى اليوم، يبقى التحدي الأكبر أمام دول المنطقة هو تجاوز هذا الإرث الاستعماري وبناء مواطنة شاملة لا تقصي أحداً بناءً على تصنيفات تاريخية جرى تسييسها.