تُعد الرقائق الإلكترونية شريان الحياة للاقتصاد الحديث، فهي المكون الجوهري في كل شيء، بدءاً من الهواتف الذكية والحواسيب وصولاً إلى الأنظمة الدفاعية المتقدمة، ومراكز البيانات، وتقنيات الذكاء الاصطناعي. هذا الدور المحوري جعل منها مؤشراً حاسماً على القوة التكنولوجية للدول، وساحة رئيسية للتنافس الاستراتيجي، لا سيما بين الولايات المتحدة والصين.

تفاقم هذا التنافس بشكل ملحوظ منذ عام 2022، عندما فرضت واشنطن قيوداً صارمة على تصدير الرقائق المتقدمة ومعدات تصنيعها إلى الصين، في خطوة تهدف إلى كبح جماح طموحات بكين في مجالات الحوسبة عالية الأداء والذكاء الاصطناعي. وفي المقابل، ضاعفت الصين استثماراتها في تطوير صناعة محلية مستقلة للرقائق لتعزيز اكتفائها الذاتي وتقليص الاعتماد على التكنولوجيا الأجنبية.

ما الرقائق الإلكترونية وكيف تطورت؟

هي شرائح مصغرة تُصنع غالباً من السيليكون، تحتوي على دوائر متكاملة تضم مليارات الترانزستورات التي تعمل كمفاتيح إلكترونية دقيقة للتحكم في تدفق الإشارات الكهربائية. ومنذ اختراع الترانزستور في مختبرات بيل عام 1947، وتطوير أول دائرة متكاملة عام 1958، شهدت هذه الصناعة ثورة في تصغير الأحجام وزيادة القدرات الحوسبية بشكل مذهل.

أنواع الرقائق واستخداماتها

تتنوع الرقائق بناءً على وظيفتها، وأبرزها:

• المعالجات المركزية (CPU): عقل الجهاز المسؤول عن إدارة العمليات الحسابية والمنطقية.
• معالجات الرسوميات (GPU): عنصر حيوي لتشغيل تطبيقات الذكاء الاصطناعي ومعالجة البيانات الضخمة.
• رقائق الذاكرة (RAM/Flash): المخصصة لتخزين البيانات.
• رقائق الاتصالات: المسؤولة عن ربط الأجهزة بشبكات الجيل الخامس والإنترنت.

دورة التصنيع: تعقيد يتطلب استثمارات ضخمة

تتم عملية التصنيع في غرف نظيفة شديدة التعقيم، حيث تُستخدم تقنيات الطباعة الضوئية لنقش الدوائر على السيليكون. وتتطلب هذه العملية استثمارات بمليارات الدولارات، مما حصر إنتاج الرقائق الأكثر تقدماً في عدد محدود من الشركات العالمية.

خارطة القوى العالمية في صناعة الرقائق

تعتمد الصناعة على شبكة عالمية من الشركات المتكاملة:

• شركات التصميم: تهيمن عليها الشركات الأمريكية مثل إنفيديا، إنتل، وآبل، إلى جانب أي آر إم البريطانية.
• شركات التصنيع: تتصدرها تي إس إم سي التايوانية، وسامسونغ الكورية، وإس إم آي سي الصينية.
• شركات المعدات والبرمجيات: تبرز أي إس إم إل الهولندية كلاعب لا غنى عنه في توفير آلات الطباعة الضوئية المتقدمة.

السباق نحو السيادة التكنولوجية

أطلقت الدول الكبرى برامج دعم ضخمة لتأمين سلاسل التوريد:

• الولايات المتحدة: خصصت 52.7 مليار دولار لدعم قانون الرقائق والعلوم.
• الصين: أطلقت المرحلة الثالثة من الصندوق الوطني للدوائر المتكاملة برأسمال 47.5 مليار دولار.
• الاتحاد الأوروبي واليابان: ضخت مليارات اليوروهات والين لدعم توطين وتطوير قدرات التصنيع محلياً.

إن هذا التنافس لا يقتصر على الأموال، بل يمتد للسيطرة على التقنيات المتقدمة ومعدات التصنيع، ما يجعل من صناعة الرقائق الساحة الأكثر سخونة في جيواقتصاد القرن الحادي والعشرين.