أعلن علماء الحفريات عن اكتشاف نوع جديد وفريد من الديناصورات أطلقوا عليه اسم Changzhousaurus sinensis، والذي عاش قبل نحو 120 مليون عام، ليفتح آفاقاً جديدة في فهم المراحل المبكرة لتطور الطيور وبنيتها التشريحية.
اكتشاف في مهد الطيور
عُثر على أحفورة هذا الكائن في مقاطعة لياونينغ شمال شرقي الصين، وهي منطقة تصنف عالمياً كأهم موقع لدراسة أصول الطيور وتطورها. ويشير الباحثون إلى أن الاكتشاف يمثل حلقة وصل مثيرة في السجل الأحفوري.
خصائص استثنائية
أثار الديناصور فضول العلماء بفضل سماته الفريدة التي تميزه عن أقرانه، وأبرزها:
- الحجم الصغير: بلغ طول الديناصور نحو 34 سنتيمتراً فقط، مما يجعله أحد أصغر الديناصورات اللاحمة غير الطائرة المكتشفة حتى الآن.
- ذيل الطاووس: تميز الكائن بوجود 16 ريشة ذيلية طويلة بشكل استثنائي، حيث تجاوز طولها أربعة أضعاف طول عظم الفخذ، وهي نسبة غير مسبوقة في سجلات الحفريات المعروفة.
- الديناصورات رباعية الأجنحة: كشف التحليل التشريحي عن وجود ريش كثيف يغطي الأطراف الخلفية والأمامية معاً، مما يعزز فرضية وجود فصائل رباعية الأجنحة ضمن السلالات الشبيهة بالطيور.
تحدي النماذج العلمية
يرى العلماء أن Changzhousaurus sinensis يقدم أدلة جوهرية تشير إلى أن تطور الريش والبنى التشريحية المرتبطة بالطيران كان أكثر تعقيداً وتنوعاً بكثير مما كانت تفترضه النماذج العلمية السائدة حالياً، مؤكدين أن هذا الاكتشاف سيغير نظرتنا لكيفية انتقال الديناصورات من الأرض إلى السماء.