مع إسدال الستار على دور المجموعات في المونديال، ودعت 16 منتخباً البطولة تاركة خلفها ذكريات مؤلمة، لتبدأ معها مراسم الحساب وإعادة الهيكلة في العديد من الاتحادات والمنتخبات الكبرى. ومع انطلاق منافسات خروج المغلوب في دور الـ32، ارتفعت حدة المنافسة وسط مفاجآت فرضتها منتخبات القارة السمراء.

الأفارقة.. قوة الحضور في مواجهة العمالقة

أثبتت المنتخبات الإفريقية أنها الرقم الأصعب في هذه النسخة، بعد نجاح 90% من ممثليها في العبور للدور الثاني. وقد واجه أسود الأطلس في المغرب اختباراً تكتيكياً أمام هولندا، حيث اضطر المنتخب الهولندي للتخلي عن أسلوبه الهجومي المعتاد واللجوء لأسلوب دفاعي متحفظ تحت وطأة الضغط المغربي، لتمتد المباراة إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت للمغرب في ملحمة كروية تاريخية.

وفي مواجهات أخرى، عانت المنتخبات الكبرى أمام الطموح الإفريقي؛ حيث نجا المنتخب الإنجليزي من فخ الكونغو الديمقراطية بفضل تألق هاري كين في الدقائق الأخيرة، وتكرر السيناريو ذاته في لقاء النرويج وساحل العاج، حيث حسم إيرلينج هالاند اللقاء بصعوبة بالغة قبل النهاية بأربع دقائق.

سقوط الماكينات وصحوة السامبا

شهد هذا الدور خروجاً مدوياً للمنتخب الألماني على يد باراغواي بركلات الترجيح، في دلالة واضحة على نجاح منتخبات أمريكا اللاتينية في فك شفرة الماكينات. في المقابل، استعاد نجوم السامبا توازنهم أمام اليابان، وخطف مارتينيلي هدف الفوز في اللحظات الأخيرة ليجنب البرازيل مفاجأة كادت تطيح بأحد أبرز المرشحين للقب.

فرنسا.. رسالة قوية نحو اللقب

على صعيد آخر، أثبت المنتخب الفرنسي جاهزيته التامة للمنافسة على الكأس بعد فوزه الكاسح على السويد بثلاثية نظيفة. وقد برز كيليان مبابي كقوة ضاربة، رافعاً رصيده إلى 18 هدفاً في تاريخ مشاركاته بالمونديال، ليقترب بخطوات واثقة من الرقم القياسي المسجل باسم ليونيل ميسي، مؤكداً مع زملائه ديمبيلي وباركولا وأوليسه أن الديوك هم المرشح الأول للتربع على عرش العالم.

خارطة الطريق نحو الدور القادم

تستمر الإثارة مع نجاح المكسيك في العبور على حساب الإكوادور، لتضرب موعداً نارياً مع إنجلترا، بينما تترقب الجماهير مواجهات من العيار الثقيل في الدور المقبل، أبرزها صدام البرازيل مع النرويج، وقمة فرنسا ضد باراغواي.