أقر مدير وكالة الفضاء الأمريكية ناسا بوجود منافسة محتدمة في سباق غزو الفضاء، محذراً من أن الصين تتحرك بوتيرة مذهلة قد تمنحها الأسبقية في الوصول إلى سطح القمر قبل الولايات المتحدة.

وفي تصريحات رسمية حول التنافس الفضائي الراهن، أكد مدير ناسا أن نجاح الصين في إرسال رواد فضاء إلى القمر هو أمر لا جدال فيه، مشدداً في الوقت ذاته على ثقته في قدرة الولايات المتحدة على التفوق في هذا السباق، رغم وتيرة العمل الصينية المتسارعة.

تحديات برنامج أرتميس

يأتي هذا التحذير في ظل مراجعات مستمرة لجدول برنامج أرتميس الطموح، حيث شهدت الخطط الزمنية تعديلات جوهرية مؤخراً:

• تأجيل هبوط مركبة أرتميس 3 على سطح القمر إلى عام 2028 بدلاً من عام 2027.
• استهداف عام 2029 لضمان الوصول الموثوق إلى سطح القمر وإجراء التجارب العلمية.
• التخطيط لإنشاء قاعدة قمرية أولية تليها مرحلة صعود رواد الفضاء إلى السطح بحلول عام 2032.

وتواجه وكالة ناسا تحديات تقنية ولوجستية، حيث أشار كارلوس غارسيا غالان، رئيس برنامج القاعدة القمرية، في وقت سابق إلى وجود فجوات في المعلومات اللازمة لإرسال مهمة مأهولة وبدء تشييد بنية تحتية دائمة على سطح القمر.

يذكر أن التاريخ الفضائي الأمريكي يرتكز على إنجازات برنامج أبولو بين عامي 1969 و1972، الذي شهد هبوط الولايات المتحدة على سطح القمر ست مرات، ومشي 12 رائد فضاء على تربته القمرية، وهو الإرث الذي تسعى واشنطن للحفاظ على ريادته في ظل التنافس الدولي الجديد.