في خطوة قد تغير قواعد اللعبة في سوق الطاقة النظيفة عالمياً، أطلقت كندا مشروعاً تجريبياً رائداً في مقاطعة ساسكاتشوان لاستخراج الهيدروجين الطبيعي مباشرة من قشرة الأرض، متجاوزةً بذلك أساليب التخليق الكيميائي المكلفة والمستهلكة للطاقة.

تحول جذري في إنتاج الوقود

يهدف المشروع إلى إثبات الجدوى التجارية لاستخراج الهيدروجين الطبيعي -المعروف بـ الهيدروجين الأبيض- من مكامن التخزين الجوفية. وتعتمد شركة MAX Power المنفذة للعملية على دراسات مخبرية دقيقة ونماذج حاسوبية متطورة، حيث بدأت بالفعل في عمليات الحفر لاستكشاف هذا المورد الواعد.

تقنيات متطورة لاستكشاف المكامن

تستخدم الشركة منصة الحفر Savanna 416 للوصول إلى محبس جيولوجي يمتد على مساحة تتجاوز 14 كيلومتراً مربعاً. وقد استند هذا الموقع إلى مسوحات زلزالية ثلاثية الأبعاد أكدت وجود بنية جيولوجية ضخمة مهيأة لاحتواء احتياطيات كبيرة من الغاز.

ويجري العمل حالياً على حفر بئر باتجاه قمة القبة الجوفية، على بعد كيلومترين من موقع الاكتشاف الأولي. الجدير بالذكر أن الاختبارات السابقة في منطقة سنترال بوت أظهرت تركيزاً مرتفعاً للهيدروجين بلغ 28.6%، مع إمكانية استخراج الهيليوم كمنتج ثانوي ذي قيمة اقتصادية مضافة أثناء عملية الإنتاج.

الجدوى الاقتصادية والبيئية

تتركز أهداف المرحلة الحالية على تقييم الجدوى الاقتصادية من خلال مراقبة دقيقة لمستويات الضغط، واستقرار تركيبة الغاز، ومعدلات التدفق. ويأمل القائمون على المشروع أن يمثل هذا النوع من الهيدروجين بديلاً أكثر كفاءة وصداقة للبيئة مقارنة بالهيدروجين المنتج عبر التحليل الكهربائي، مما قد يؤدي إلى خفض تكاليف الإنتاج بشكل كبير في حال نجاح الاختبارات وتوسيع نطاق العمليات.