التقى وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو بنظيره الصيني وانغ يي على هامش اجتماع وزراء خارجية رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) في مانيلا، وذلك في مسعى لضبط التوترات الثنائية قبل القمة المرتقبة بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ونظيره الصيني شي جين بينغ.
وأقر روبيو بوجود خلافات كبيرة بين البلدين من المرجح أن تستمر في المستقبل المنظور، مؤكداً في الوقت ذاته على ضرورة إدارة هذه الخلافات لضمان زيارة إيجابية للرئيس الصيني إلى الولايات المتحدة في سبتمبر المقبل. من جانبه، شدد الوزير الصيني وانغ يي على ضرورة احترام واشنطن للمصالح الجوهرية للصين، واصفاً المحادثات بأنها كانت عملية وإيجابية وبناءة.
توترات بحر الصين الجنوبي
تأتي هذه المحادثات في ظل تصاعد التوتر إثر حادثة وقعت في منطقة سكند توماس شول المتنازع عليها، حيث وقع اشتباك بين سفن صينية وفلبينية أسفر عن إصابة بحار فلبيني، مما دفع البلدين لتبادل الاتهامات واستدعاء السفراء.
وأكد روبيو أن واشنطن ملتزمة بمعاهداتها الدفاعية تجاه مانيلا، محذراً من مخاطر استخدام التجارة كسلاح جيوسياسي في المنطقة. وتدعم الولايات المتحدة الفلبين بتمويل عسكري إضافي لتعزيز قدراتها البحرية في بحر الصين الجنوبي.
موقف واشنطن من إيران
وعلى صعيد آخر، تطرق روبيو إلى الأزمة مع إيران، معتبراً أن طهران ليست جادة في المفاوضات، ومؤكداً أن الولايات المتحدة ستتخذ الإجراءات اللازمة لحماية مصالحها ومصالح حلفائها. وأشار إلى أن واشنطن لن تسمح لإيران بالسيطرة على مضيق هرمز، وذلك في أعقاب استمرار الضربات الأمريكية ضد أهداف إيرانية خلال الأيام الماضية.