كشف فريق دولي من علماء الكواكب، في دراسة حديثة صادرة عن المعهد الفدرالي السويسري للتكنولوجيا (ETH)، عن أدلة علمية تغير المفاهيم السائدة حول جيولوجيا كوكب الزهرة. وتشير النتائج إلى أن الكوكب لا يزال يتمتع بنشاط جيولوجي نشط، خلافاً للاعتقادات السابقة التي صنفته كعالم خامد جيولوجياً.

أدلة جديدة من أعماق الزهرة

استند الباحثون في دراستهم إلى إعادة تحليل بيانات مسبار ماجلان التاريخية، حيث رصدوا ودائع صدعية لم تتشكل قبل 100 مليون سنة كما كان يُفترض سابقاً، بل في فترة حديثة نسبياً وفق المقاييس الجيولوجية. هذا الاكتشاف يفتح الباب أمام فرضية أن باطن الكوكب أكثر ديناميكية وحيوية مما كان يُعتقد.

وفي هذا السياق، أوضح البروفيسور تاراس غيريا، أحد القائمين على الدراسة: نتائج حساباتنا تؤكد أن كوكب الزهرة لا يزال نشطاً جيولوجياً، وهذا الفهم الجديد سيساعدنا على كشف أسرار النشاط التكتوني المحتمل على الكوكب بصورة أدق.

تحدي الفرضيات السابقة

لطالما سادت فرضية علمية تفسر طبيعة الزهرة الجهنمية بكونه كوكباً يفتقر إلى العمليات التكتونية التي تساهم في تجديد سطحه، على غرار ما يحدث في الأرض. إلا أن رصد آثار حديثة لثورانات بركانية، إلى جانب دلائل على تمدد تكتوني، وضع هذه النظرية تحت المجهر.

نمذجة حاسوبية متطورة

لحل هذه المعضلة، طور الفريق بقيادة البروفيسور غيريا نموذجاً حاسوبياً يحاكي بنية باطن الزهرة، مع التركيز على التراكيب ثلاثية الأبعاد للأودية الصدعية التي تمتد لآلاف الكيلومترات. وخلص الباحثون إلى أن هذه الصدوع تمثل دافعاً استراتيجياً لتوجه البعثات الفضائية القادمة ومركبات الهبوط نحو كوكب الزهرة، لإجراء مسح ميداني مباشر ينهي الجدل حول تاريخه الجيولوجي.