يعد اللاعب الإنجليزي زيف توماس نموذجاً استثنائياً في عالم كرة القدم، ليس بفضل مهاراته الفنية فحسب، بل لمسيرته التي اتسمت بالتنقل المستمر، حيث خاض 39 تجربة كروية في 5 دول مختلفة على مدار 18 عاماً.
بدايات متعثرة ومسيرة حافلة
بدأ توماس مسيرته في أكاديمية نادي روثرهام يونايتد، لكنه غادر النادي عام 2008 دون خوض أي مباراة رسمية. واعترف اللاعب بأن سلوكه الشخصي خلال تلك الفترة كان العامل الرئيسي في عدم نجاحه، موضحاً: إذا لم أكن أحصل على الراتب الذي أعتقد أنني أستحقه، كنت أرحل مباشرة.
منذ ذلك الحين، ارتدى توماس قمصان 29 نادياً مختلفاً، مع عودته المتكررة لبعض الأندية، مثل روسينغتون مين (5 مرات)، وميكلوفر سبورتس (4 مرات)، وفريكلي أثليتيك (3 مرات)، فضلاً عن تجاربه الاحترافية في الولايات المتحدة، كندا، بلجيكا، وإسكتلندا.
We are delighted to announce the signing of attacker Zeph Thomas who joins the club as a player-coach.
Click on the link below for the full story ??https://t.co/ckzb5kMvQF pic.twitter.com/6IQawXrjzx
— Ossett United FC (@OssettUnited) July 17, 2023
مواسم قياسية في التنقل
شهد موسم 2013-2014 ذروة نشاطه في تغيير الأندية، حيث مثّل 5 فرق مختلفة، وتكرر المشهد في موسم 2016-2017 عندما تنقل بين 4 أندية، في واحدة من أكثر المسيرات ترحالاً في تاريخ الكرة الإنجليزية، حيث لعب خلال تلك الرحلة ضد أسماء بارزة مثل جيمي فاردي قبل صعود الأخير إلى قمة الكرة العالمية.
50 CLUB | Congratulations to Zeph Thomas who has made it over 50 appearances for the club this season with his involvements (58)#OneTownOneTeam pic.twitter.com/Ji6hw0fzVs
— Brighouse Town AFC (@brighousetownfc) April 20, 2022
من حافة الاعتزال إلى تجربة التدريب
كاد توماس أن يعتزل كرة القدم نهائياً عام 2013 بعد إصابة في العضلة الضامة، حيث اتجه للعمل في مركز اتصالات وفكّر في الانضمام للجيش، قبل أن تمنحه تجربة مع نادي ثاندر باي تشيل الكندي فرصة لإحياء مسيرته من جديد.
VIDEO | Is this one of the goals of the round? Zeph Thomas’ fine free kick gave @MickleoverSFC the lead in yesterday’s @EmiratesFACup tie pic.twitter.com/3jSxOJtPdb
— Hinckley AFC (@hinckley_afc) September 3, 2017
حالياً، يشغل توماس منصب اللاعب-المدرب لنادي ديرن آند ديستريكت، الذي ساهم في صعوده، كما يعمل مدرباً لفريق تحت 12 عاماً في ديربي كاونتي. ويختتم توماس رحلته بتقديم نصيحة للاعبين الشباب قائلاً: اليوم أقول للاعبين: واصلوا العمل، فالمال سيأتي لاحقا، مؤكداً ندمه على التسرع في تغيير الأندية لأسباب مادية خلال سنواته السابقة.