يعد نقص الحديد أحد أكثر الاضطرابات الغذائية شيوعاً حول العالم، وهو حالة لا تقتصر فقط على الشعور بالتعب، بل قد تؤثر بشكل جوهري على وظائف الجسم الحيوية. وتوضح التقارير الطبية أن أسباب هذا النقص تتوزع ضمن ثلاث فئات رئيسية تتطلب تشخيصاً دقيقاً.
أسباب نقص الحديد في الجسم
- سوء التغذية: وهو السبب الأكثر شيوعاً، ويشمل الأشخاص الذين يتبعون حميات غذائية صارمة، أو النباتيين، أو من لا تحتوي وجباتهم على مصادر غنية بالحديد.
- مشكلات الامتصاص: قد يعاني البعض من ضعف امتصاص الحديد في الأمعاء الدقيقة نتيجة أمراض الجهاز الهضمي، مثل الداء البطني (سيلياك)، داء كرون، انخفاض حموضة المعدة، أو الإصابة بجرثومة المعدة (هيليكوباكتر بيلوري).
- زيادة الفقد أو الاحتياج: وتشمل حالات فقدان الدم المزمن (مثل غزارة الطمث أو نزيف الجهاز الهضمي الخفي)، التبرع المتكرر بالدم، وفترات النمو السريع أو الحمل التي تتطلب كميات إضافية من الحديد.
أنواع الحديد وعوامل الامتصاص
تختلف كفاءة امتصاص الحديد باختلاف مصدره؛ حيث يمتص الحديد الهيمي (الموجود في اللحوم الحمراء، الدواجن، والأسماك) بكفاءة عالية، بينما يمتص الحديد غير الهيمي (الموجود في البقوليات، السبانخ، المكسرات، والحنطة السوداء) بمعدلات أقل.
وتشير الدراسات إلى وجود معوقات ومحفزات للامتصاص:
- المعوقات: التانينات والبوليفينولات الموجودة في الشاي والقهوة والكاكاو، بالإضافة إلى حمض الفيتيك الموجود في الحبوب الكاملة.
- المحفزات: يلعب فيتامين C (حمض الأسكوربيك) دوراً محورياً في تحويل الحديد إلى شكل يسهل على الجسم امتصاصه.
الأعراض التحذيرية
في مراحله المبكرة، قد يختلط نقص الحديد مع أعراض الإجهاد العام مثل الخمول، ضعف التركيز، والتهيج. ومع تفاقم الحالة، تظهر علامات جسدية أوضح، منها:
- ضيق التنفس وتسارع ضربات القلب عند المجهود.
- شحوب الجلد وتساقط الشعر.
- هشاشة الأظافر وتشقق زوايا الفم.
- متلازمة تململ الساقين.
ويؤكد الخبراء أن التمييز بين نقص الحديد والتعب العادي يكمن في عدم زوال الضعف مع الراحة، واستمراره لفترات طويلة.
نصائح علاجية
تؤكد التوصيات الطبية أن النقص الحاد لا يمكن علاجه بالحمية الغذائية وحدها نظراً لمحدودية الامتصاص، لذا يُعد تناول مكملات الحديد العلاج الأساسي، وقد يستدعي الأمر في حالات نقص المخزون الشديد اللجوء إلى الحقن الوريدية.
نصيحة ذهبية: لتحسين الامتصاص، يُنصح بتناول مكملات الحديد مع فيتامين C، وتجنب تناولها بالتزامن مع الكالسيوم أو المغنيسيوم أو الزنك، لضمان عدم تنافس هذه المعادن على الامتصاص في الأمعاء.