أعلن البروفيسور جيسون أرداي، الذي نال شهرة واسعة كأصغر بروفيسور أسود في جامعة كامبريدج عام 2023، عن إلغاء سلسلة من الفعاليات المخصصة للترويج لكتابه المقبل، وذلك في أعقاب استقالته من منصبه على خلفية مزاعم تتعلق بـالانتحال الأكاديمي.

شملت قائمة الفعاليات الملغاة ندوة في أحد دور الكتب بإدنبرة، وكلمة كان من المقرر إلقاؤها في مؤتمر أكاديمي. وتأتي هذه الخطوة وسط مطالبات متزايدة للناشر بتأجيل إصدار مذكراته التي تحمل عنوان Great And Unfortunate Things، والمقرر نشرها في 27 أغسطس الجاري.

تحقيقات في المؤهلات الأكاديمية

جاءت استقالة أرداي يوم الأربعاء الماضي بعد تقارير صحفية زعمت قيامه بانتحال أجزاء من أطروحة الدكتوراه الخاصة به، التي أنجزها في جامعة ليفربول. كما طالت التساؤلات صحة مزاعم أخرى أطلقها سابقاً، منها إدعاؤه قطع مسافة 600 ميل في ستة أيام، وجمع تبرعات خيرية بقيمة 5.5 مليون جنيه إسترليني.

وفي رد فعل على هذه التقارير، أوضح أرداي لصحيفة الغارديان أن مبالغ التبرعات تم جمعها بمساعدة آخرين على مدار 20 عاماً، مشيراً إلى تعذر الكشف عن هوياتهم بسبب اتفاقيات عدم الإفصاح. من جانبها، أطلقت جامعة كامبريدج تحقيقاً رسمياً في المؤهلات الأكاديمية والتعيينات الفخرية الخاصة به.

موقف أرداي من الاستقالة

وفي رسالة وداعية لزملائه، أكد أرداي أن الضغوط التي تعرض لها تجاوزت حدود النقد الأكاديمي المعتاد، قائلاً: إن الاتهامات المتواصلة والتكهنات والتعليقات العامة تركت أثراً عميقاً عليّ وعلى من أحب. وأضاف أن قراره بالاستقالة جاء لإنهاء هذا الفصل، مؤكداً في الوقت ذاته أن قراره لا يعني قبولاً بالسرديات التي أحاطت بي، بل هو قرار اتخذه شخص وصل إلى أقصى حدود ما يمكن لأي إنسان تحمله.

تباين الآراء حول القضية

تباينت ردود الفعل حول القضية؛ حيث دافع زاك بولانسكي، زعيم حزب الخضر، عن أرداي مشيراً إلى أن الأشخاص الملونين قد يخضعون أحياناً لمعايير أقسى. وفي حديثه لإذاعة LBC، شدد بولانسكي على أهمية الشفافية والعدالة في التحقيق، معرباً عن أمله في أن تظهر الحقيقة من خلال إجراءات عادلة بعيداً عن محاكمات الإعلام.