خيم الحزن على ولاية لويزيانا الأمريكية بعد إعلان وفاة الطفلة ليليان سمارت، إثر إصابتها بعدوى نادرة وخطيرة تسببت بها الأميبا الآكلة للدماغ عقب سباحتها في بحيرة كليبورن شمال الولاية.

بدأت المأساة عندما كشفت وزارة الصحة في لويزيانا عن رصد حالة إصابة بـالنيجليريا فاوليري (Naegleria fowleri) لأحد سكان المنطقة، ليتم نقل الطفلة إلى وحدة العناية المركزة للأطفال في حالة حرجة. ورغم الجهود الطبية المكثفة التي بُذلت لإنقاذها، إلا أن إصابات الدماغ كانت شديدة للغاية، مما أدى إلى وفاتها متأثرة بالعدوى.

ما هي الأميبا الآكلة للدماغ؟

تُعرف النيجليريا فاوليري بأنها أميبا مجهرية تعيش في المياه العذبة الدافئة، وتؤدي إلى التهاب السحايا والدماغ الأميبي الأولي، وهو مرض نادر جداً وتصل نسبة الوفيات فيه إلى 97%. تنتقل العدوى عندما تدخل المياه الملوثة إلى الأنف، ومنها تنتقل الأميبا مباشرة إلى الدماغ. والجدير بالذكر أن هذه الأميبا لا تنتقل عبر البلع، كما أنها لا تتواجد في المياه المالحة أو المسابح التي يتم كلورها وصيانتها بشكل صحيح.

الأعراض وتطور الحالة

وفقاً لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، تظهر الأعراض عادةً في غضون خمسة أيام من التعرض للعدوى، وتتلخص في:

• صداع حاد وحمى.
• غثيان وقيء.
• تيبس في الرقبة.
• نوبات تشنجية وغيبوبة.

وتؤدي هذه العدوى غالباً إلى الوفاة في غضون أسبوع إلى أسبوعين من ظهور الأعراض. يُذكر أن لويزيانا سجلت ثلاث حالات وفاة مرتبطة بهذه الأميبا منذ عام 2011، في حين رصدت مراكز السيطرة على الأمراض حالتين فقط على مستوى الولايات المتحدة الأمريكية خلال العام الماضي.