أعلنت الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة (NCA) عن اعتقال الممثل البريطاني السابق في مسلسلات سوب أوبرا، فيليب فوستر، البالغ من العمر 51 عاماً، في مدينة أليكانتي بإسبانيا، وذلك بعد هروبه من العدالة قبل محاكمته في قضية احتيال ضخمة.

تفاصيل عملية الاحتيال

أدين فوستر غيابياً في فبراير 2025 أمام محكمة شيفيلد كراون بتهمتي الاحتيال وغسيل الأموال، وصدر بحقه حكم بالسجن لمدة ثماني سنوات ونصف. كشفت التحقيقات التي استمرت ست سنوات، والتي قادتها هيئة المعايير التجارية الوطنية (NTS)، أن فوستر أدار شبكة واسعة من وكالات عرض الأزياء الوهمية التي استهدفت الطامحين في دخول عالم الأزياء وعائلاتهم لأكثر من ثماني سنوات.

وقد وقع أكثر من 6,000 ضحية في فخ هذه الشبكة، حيث تم إيهامهم بفرص عمل في مجال عرض الأزياء مقابل مبالغ مالية كبيرة، بينما كانت تلك الوعود زائفة تماماً.

أساليب الخداع

كان فوستر يدير عمليات الاحتيال من قاعدته في إسبانيا، حيث عاش حياة مترفة بتمويل من عوائد الاحتيال، مستخدماً أموال الضحايا لشراء ساعات فاخرة وسيارات باهظة الثمن. واعتمدت الشبكة على أساليب منظمة لخداع الضحايا، شملت:

• استخدام شبكة من المساعدين لإدارة وكالات وهمية واستوديوهات تصوير في مدن رئيسية مثل لندن، مانشستر، ليدز، بريستول، كوفنتري، ونوتنجهام.
• إرسال رسائل بريد إلكتروني تخدع الضحايا بأنهم يمتلكون إمكانيات واعدة بعد استجابتهم لإعلانات عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
• دعوة الضحايا لجلسات تصوير مجانية كطُعم لابتزازهم لاحقاً.
• إقناع الضحايا بشراء ملفات صور (Portfolio) بأسعار باهظة كشرط للانضمام للوكالة، مستخدمين كتيبات براقة لإضفاء طابع الشرعية.

وأشار المحققون إلى أن العديد من الضحايا لجأوا إلى قروض شخصية أو ديون بفوائد عالية لتسديد تلك المبالغ، ليحصلوا في النهاية على صور رقمية ذات جودة رديئة لا تؤهلهم لأي عمل احترافي، مما ترك الكثيرين منهم في حالة من الانهيار المالي والعاطفي.

الإجراءات القانونية

يعد فيليب فوستر رابع شخص يُعتقل ضمن حملة الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة للمطلوبين الأكثر خطورة. وتعمل السلطات حالياً على استكمال إجراءات تسليمه من إسبانيا إلى المملكة المتحدة لقضاء فترة عقوبته.