في تحول لافت لمسار الرياضة الهندية، يستعد فريق من راكبي الأمواج الموهوبين لتمثيل بلادهم في دورة الألعاب الآسيوية المرتقبة في اليابان، حيث ستشهد رياضة ركوب الأمواج ظهورها الأول ضمن المنافسات القارية.

تضم كتيبة المنتخب الهندي كلا من شوغار شانتي بانارسي وكامالي مورثي، إلى جانب كيشور كومار وسيفاراج بابو. هؤلاء الرياضيون الذين بدأوا مسيرتهم في ظروف متواضعة، يطمحون اليوم إلى ترك بصمة تاريخية بعد سنوات من التدريب الشاق وتجاوز العقبات الاجتماعية والمادية.

تحديات البدايات

لم يكن الطريق إلى الاحتراف مفروشاً بالورود؛ فمعظم أعضاء الفريق ينحدرون من بيئات بسيطة، حيث كان ركوب الأمواج يُعتبر ترفاً أو مضيعة للوقت من قبل عائلاتهم. يروي سيفاراج بابو، الذي ينحدر من عائلة تعمل في صيد الأسماك، كيف كان يضطر للمقايضة بالقيام ببعض الأعمال الشاقة مقابل الحصول على فرصة لاستخدام لوح تزلج قديم، بينما واجهت كامالي مورثي معارضة عائلية بسبب مخاوف تتعلق بالتقاليد والمعايير الجمالية.

نقطة التحول: دعم المؤسسات والاحتراف

شهد عام 2020 نقطة تحول جوهرية بعد تولي أرون فاسو رئاسة الاتحاد الهندي لركوب الأمواج، حيث تم تأمين تمويل مؤسسي لدعم الرياضيين وتطوير البنية التحتية للتدريب. وبحلول مارس 2025، حصل الاتحاد على الاعتراف الرسمي من وزارة الشباب والرياضة، مما وفر استقراراً مالياً وفنياً مكّن الفريق من الاستعانة بمدربين متخصصين، وتقنيات تحليل الفيديو، وأخصائيين نفسيين.

الطموح الأولمبي

مع اقتراب دورة الألعاب الآسيوية، تتركز الأنظار على تأهيل جيل جديد من المتزلجين من خلال برامج تدريبية للفئات العمرية الناشئة. ويرى المدرب ساماي ريبول أن المنافسة القارية تعد محطة أساسية لاكتساب الخبرة اللازمة قبل التطلع نحو أولمبياد لوس أنجلوس 2028.

يؤكد كيشور كومار أن الطموح لم يعد مجرد المشاركة، بل المنافسة على منصات التتويج، معتبراً أن الحلم الأكبر هو رفع علم الهند في المحافل الأولمبية العالمية.