أعلنت لجنة نوبل عن منح جائزة علم وظائف الأعضاء أو الطب لعام 2026 للعلماء الثلاثة: كارل ديسيروث، وبيتر هيغمان، وجورج ناغل، تقديراً لإنجازاتهم العلمية الاستثنائية في تطوير تقنية البصريات الوراثي (Optogenetics)، التي أحدثت نقلة نوعية في فهمنا لتعقيدات الدماغ البشري.

آلية عمل التقنية

تعتمد هذه التقنية المبتكرة على استخدام بروتينات حساسة للضوء، تتيح للعلماء التحكم في نشاط الخلايا العصبية بدقة متناهية؛ حيث يمكن من خلالها تفعيل أو تعطيل هذه الخلايا بومضات ضوئية. وقد وفر هذا الابتكار أداة بحثية غير مسبوقة لدراسة الدوائر العصبية ووظائفها في الكائنات الحية.

إسهامات الفائزين

توزعت الجهود البحثية بين مؤسسات أكاديمية مرموقة، حيث يعمل كارل ديسيروث في جامعة ستانفورد بالولايات المتحدة، بينما يمارس بيتر هيغمان أبحاثه في جامعة هومبولت ببرلين، ويعمل جورج ناغل في جامعة فورتسبورغ بألمانيا. وقد تضافرت جهودهم لتطوير هذه التقنية التي باتت تُستخدم حالياً في المختبرات حول العالم.

أهمية علمية وطبية

أكدت لجنة نوبل أن تقنية البصريات الوراثي فتحت آفاقاً واسعة أمام العلماء لفك أسرار الدماغ، وفهم آليات عمل الخلايا العصبية والروابط التشابكية بينها، فضلاً عن دورها المحوري في تعميق الفهم العلمي لأسباب وسبل علاج العديد من الاضطرابات العصبية والنفسية.

تجدر الإشارة إلى أن قيمة جائزة نوبل لهذا العام تبلغ 12 مليون كرونة سويدية (ما يعادل قرابة 1.2 مليون دولار)، سيتم تقسيمها بالتساوي بين العلماء الثلاثة تكريماً لإسهاماتهم العلمية التي ستظل بصمة فارقة في تاريخ الطب العصبي.