تشهد كرة القدم في الولايات المتحدة طفرة جماهيرية غير مسبوقة، حيث كشفت بيانات حديثة صادرة عن مؤسسة نيلسن سبورتس عن ارتفاع ملحوظ في معدلات مشاهدة الدوري الإنجليزي الممتاز بنسبة بلغت 20% بين الشباب الأمريكيين (الفئة العمرية 18-34 عاماً) منذ انطلاق الموسم الحالي.

ويعزو الخبراء هذا الزخم المتصاعد إلى الأثر الإيجابي لاستضافة الولايات المتحدة لكأس العالم 2026، والتي شكلت حافزاً قوياً لتعزيز شعبية اللعبة. وأوضحت البيانات أن شبكتي إن بي سي ويو إس إيه نتورك سجلتا متوسط نصف مليون مشاهد للمباريات، بزيادة قدرها 3% عن المواسم السابقة.

توتنهام يتصدر المشهد

وتشير الأرقام إلى أن القاعدة الجماهيرية لم تعد تقتصر على المتابعين التقليديين، بل تتوسع بسرعة لتشمل فئات شابة ومتنوعة. وقد برز نادي توتنهام هوتسبير كأحد أكثر الأندية جذباً للمشاهدين في السوق الأمريكي، حيث كان طرفاً في 3 من أصل 6 مباريات هي الأكثر مشاهدة هذا الموسم.

وتصدرت مباراة توتنهام أمام نيوكاسل يونايتد قائمة الأكثر مشاهدة، إذ تابعها أكثر من مليون مشاهد، بينما ضمت القائمة أيضاً مواجهتي الفريق أمام برنتفورد وإيفرتون.

توسع شامل في شعبية اللعبة

ولم يتوقف النمو عند الدوري الإنجليزي فحسب، بل امتد ليشمل الدوري الأمريكي للمحترفين (MLS)، الذي سجل قفزة في الاهتمام بنسبة 23% بين الفئة العمرية 16-34 عاماً. كما بلغت ذروة التفاعل مع كأس العالم 87 مليون مشجع في يوليو الماضي، مع تسجيل حضور نسائي لافت بلغ 44% من إجمالي القاعدة الجماهيرية.

وفي هذا السياق، أكد جون ستينر، المدير العام العالمي لمؤسسة نيلسن سبورتس، أن البيانات الحالية تؤكد أن كرة القدم في أمريكا لم تعد مجرد رياضة عابرة، بل باتت ظاهرة تتوسع بوتيرة متسارعة، مؤثراً بذلك على كافة البطولات المحلية والدولية الكبرى.