في لفتة رمزية جمعت بين عراقة الماضي وطموحات المستقبل، اختار نادي أرسنال الإنجليزي طريقة استثنائية للإعلان عن تمديد عقد مدربه الإسباني ميكل أرتيتا حتى يونيو 2030، حيث تم تسليم العقد داخل صندوق تاريخي يعود لعام 1886.

هدية المؤسسين

تعود قصة الصندوق العتيق إلى حفل أقامه نادي دايل سكوير للكريكيت في 4 أكتوبر 1886، احتفالاً بنهاية الموسم. وفي ذلك الحفل، الذي حضره ديفيد دانسكين، أول قائد في تاريخ أرسنال، اتُّخذ القرار التاريخي بإضافة قسم لكرة القدم إلى النادي، لتنطلق بذلك مسيرة المدفعجية. وقد قُدم الصندوق حينها إلى إيلايجا واتكينز، سكرتير نادي كرة القدم، تقديراً لجهوده في التأسيس.

صلة بين الأجيال

أوضح ريتشارد غارليك، الرئيس التنفيذي للنادي، أن الصندوق ليس مجرد قطعة أثرية، بل هو مكتب صغير للكتابة يتحول عند فتحه إلى سطح مائل، وهو الذي استخدمه واتكينز لتدوين تفاصيل أول مباراة رسمية للفريق أمام إيسترن واندررز في ديسمبر 1886، والتي انتهت بفوز كاسح لأرسنال بنتيجة 6–0.

وأضاف غارليك أن اختيار هذا الصندوق لتقديم عقد أرتيتا يهدف إلى خلق صلة رمزية بين الماضي والحاضر والمستقبل، مؤكداً حرص النادي على التمسك بقيمه وتقاليده العريقة بالتوازي مع التطور الرياضي.

رؤية للمستقبل

يأتي هذا الإجراء الاحتفالي بالتزامن مع مرحلة استقرار فني يعيشها النادي تحت قيادة أرتيتا، الذي نجح في إعادة الفريق إلى واجهة المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، مما دفع الإدارة لتأمين بقائه على رأس الجهاز الفني لسنوات طويلة قادمة.