لطالما حيّرت سحابة أرسيا مونس المستطيلة (AMEC) العلماء منذ رصدها لأول مرة عام 2018، حيث تظهر هذه الظاهرة الغريبة فوق بركان أرسيا مونس على الكوكب الأحمر بشكل يومي خلال فصلي الربيع والصيف، ممتدة لمسافة تصل إلى 1800 كيلومتر قبل أن تتلاشى بسرعة مذهلة.
نجح فريق من العلماء بقيادة الدكتور خورخي هيرنانديز-بيرنال، من جامعة السوربون، في فك طلاسم هذا اللغز من خلال محاكاة حاسوبية كشفت عن وجود فيزياء غريبة تقف وراء هذا التشكل السحابي الاستثنائي.
Mars’s oddest cloud may be even odder than we thought ? Every spring and summer in Mars’s southern hemisphere a spectacular cloud emerges: the Arsia Mons Elongated Cloud, the most visually striking cloud on the Red Planet. 1/2 https://t.co/JzypvVCy9Q
— ESA Science (@esascience) October 7, 2026
آلية التكون: ما وراء القواعد المألوفة
أوضح الدكتور هيرنانديز-بيرنال أن المحاكاة لم تنجح إلا بعد إدراج عمليات فيزيائية تعتبر نظرية عادةً ولا تحدث في الظروف الطبيعية المعتادة. ففي العادة، تتشكل السحب عبر التكون النووي غير المتجانس، حيث يتكاثف بخار الماء حول جسيمات دقيقة مثل الغبار أو الأملاح. لكن سحابة المريخ هذه تتبع نهجاً مختلفاً تماماً.
تعتمد السحابة على التكون النووي المتجانس، حيث يتحول بخار الماء مباشرة إلى جليد دون الحاجة لأي جسيمات وسيطة. ويصف الخبراء هذه العملية بأنها تشبه ظهور قطرات التكاثف في وسط الغرفة بدلاً من تشكلها على نافذة باردة، وهي ظاهرة لم تُرصد من قبل في أي غلاف جوي كوكبي.
Using Mars Express in combination with a meteorological model of the Red Planet, scientists can now reproduce how this cloud springs to life, something they were not able to do until now. Read more ?https://t.co/p2vEVZK8Vm 2/2 https://t.co/7cId0UAnW2
— ESA Science (@esascience) October 7, 2026
لماذا بركان أرسيا مونس تحديداً؟
يرجع العلماء سبب هذه الظاهرة إلى التفاعل الفريد بين تضاريس المريخ وغلافه الجوي. فارتفاع البركان الشاهق (20 كيلومتراً) يعمل كحاجز أمام الرياح، مما يولد موجات قوية تدفع الهواء الرطب إلى طبقات الجو العليا في دقائق معدودة. هذا الارتفاع السريع يؤدي إلى انخفاض الحرارة بمقدار 30 درجة مئوية في غضون 10 دقائق فقط، مما يخلق ظروفاً من الرطوبة الفائقة تسمح بحدوث التكون النووي المتجانس.
ويشير الباحثون إلى أن هذا الاكتشاف يفتح آفاقاً جديدة لفهم طبيعة الكوكب الأحمر، مؤكدين أن المريخ قد يكون أكثر تعقيداً وغرابة من الناحية الجوية مما كان يُعتقد سابقاً.