أصدر القضاء في أيرلندا الشمالية حكماً بالسجن لمدة 15 عاماً بحق جيفري دونالدسون، الزعيم السابق لأكبر حزب وحدوي في المنطقة، وذلك لإدانته بارتكاب سلسلة من الجرائم الجنسية بحق طفلتين.

وخلال جلسة النطق بالحكم يوم الخميس، وصف القاضي بول رمزي القضية بأنها مضطربة ومقلقة، مشيراً إلى أن دونالدسون، البالغ من العمر 63 عاماً، قد مر بـ سقوط كارثي نحو العار. وأكد القاضي أن المدان لم يبدِ أي ندم أو اعتذار، بل أصر على إنكار التهم الموجهة إليه.

تفاصيل الإدانة

كان دونالدسون قد أُودع السجن منذ يونيو الماضي في انتظار صدور الحكم، بعد إدانته بتهمة واحدة بالاغتصاب، و13 تهمة بالاعتداء غير اللائق، و4 تهم بالفسق والفجور، وهي جرائم ارتكبت بحق طفلتين في الفترة ما بين عامي 1985 و2008. ويسعى دونالدسون حالياً لاستئناف هذه الأحكام.

من جانبها، صرحت النيابة العامة بأن إحدى الضحايا وصفت الاعتداء بأنه أسوأ لحظة في حياتها، بينما عبرت الضحية الأخرى عن شعورها بـ سرقة طفولتها ومعاناتها المستمرة مع مشاعر العار لسنوات طويلة.

سقوط سياسي مدوٍ

يعد دونالدسون أحد أبرز الوجوه السياسية في أيرلندا الشمالية، وكان يشغل منصب أطول المشرعين خدمة في البرلمان البريطاني عند اعتقاله في مارس 2024. وفور توجيه الاتهامات إليه، قدم استقالته من رئاسة الحزب الوحدوي الديمقراطي (DUP).

وشهدت القضية تطورات قانونية لافتة، حيث وجد القضاء أن زوجة دونالدسون، إليانور، قد ساعدت وحرضت زوجها في هذه الجرائم. ومع ذلك، قضت المحكمة بعدم أهليتها للمثول أمام القضاء الشهر الماضي بسبب مشاكل صحية عقلية، مما حال دون محاكمتها جنائياً.

مستقبل العقوبة

أوضحت هيئة ليدي شيف جاستيس في أيرلندا الشمالية أن دونالدسون من المرجح أن يقضي 7 سنوات ونصف في السجن فعلياً، نظراً لتأهله للحصول على إعفاء تلقائي من جزء من عقوبته، وذلك لأن الجرائم ارتكبت قبل تعديل قانوني يمنح القضاة صلاحية تحديد فترة الحبس.

يذكر أن دونالدسون كان قد حصل على لقب فارس من الملكة الراحلة إليزابيث الثانية عام 2016 تقديراً لخدماته السياسية، لكنه طلب التنازل عن اللقب بعد يومين فقط من إدانته.