كشفت دراسات حديثة أجراها باحثون في معهد علم الخلايا والوراثة التابع لأكاديمية العلوم الروسية، عن نتائج لافتة تشير إلى أن مسارات الشيخوخة المتسارعة للدماغ والأمراض التنكسية العصبية قد لا تكون مرتبطة فقط بمرحلة الشيخوخة، بل قد تبدأ جذورها في مراحل مبكرة جداً من حياة الإنسان، وتحديداً خلال الفترة الجنينية أو الأسابيع الأولى بعد الولادة.

مؤشرات مبكرة لمخاطر مستقبلية

أوضحت ناتاليا ستيفانوفا، الباحثة الرئيسية في مختبر الآليات الجزيئية للشيخوخة، أن التجارب التي أُجريت على نماذج حيوية أظهرت وجود رابط وثيق بين ظروف الولادة المبكرة وانخفاض الوزن عند الولادة، وبين ظهور علامات الشيخوخة المتسارعة للدماغ لاحقاً. وأشارت الباحثة إلى أن هذه العوامل تعمل كـ منبهات بيولوجية قد تزيد من احتمالية تدهور القدرات المعرفية في مراحل عمرية متقدمة.

ما هي الشيخوخة المتسارعة للدماغ؟

تُعرف الشيخوخة المتسارعة للدماغ بأنها عملية فقدان بنيوي ووظيفي في أنسجة الدماغ بمعدل أسرع من العمر الزمني للشخص. ويستخدم العلماء تقنيات التصوير بالرنين المغناطيسي لمقارنة الحالة الفعلية للدماغ بنماذج مرجعية معيارية لاكتشاف أي ضمور في المادة البيضاء أو تراجع في الأداء المعرفي.

عوامل الخطر التقليدية مقابل التكوين الجنيني

على الرغم من أن المجتمع العلمي يربط عادةً بين شيخوخة الدماغ وعوامل مكتسبة مثل ارتفاع ضغط الدم، السكري، التدخين، اضطرابات النوم والاكتئاب، إلا أن الدراسات الجديدة تضيف بعداً تكوينياً لهذه العملية. وتؤكد النتائج أن الحُصين، وهو الجزء المسؤول عن الذاكرة والتعلم، يُعد من أوائل المناطق التي تبدأ فيها هذه التغيرات، مما يجعل فهم الفترة الجنينية أمراً حيوياً لتطوير استراتيجيات وقائية مستقبلية.