لم يكن ليف تولستوي في عام 1852 ذلك العملاق الذي عرفه العالم لاحقاً من خلال ملحمات مثل الحرب والسلام وآنا كارينينا، بل كان ضابطاً شاباً في الخامسة والعشرين من عمره، يقضي وقته في القوقاز، ويحمل في جعبته مخطوطة أدبية لم يجرؤ على نشرها إلا بعد تردد كبير.
مخطوطة في صندوق البريد
بدأ تولستوي العمل على روايته الأولى الطفولة بين عامي 1851 و1852. وحين قرر إرسالها إلى نيكولاي نيكراسوف، محرر مجلة سوفريمينيك الأدبية المرموقة، كان يشكك في قيمتها لدرجة أنه أرفق مبلغاً مالياً مع المخطوطة، طالباً من المحرر إعادتها إليه بالبريد في حال رفضها.
وفي رسالة مؤرخة في 3 يوليو 1852، اعترف تولستوي لنيكراسوف بأنه ينتظر حكمه بفارغ الصبر، مؤكداً أن ذلك القرار سيحدد مصيره الأدبي؛ فإما الاستمرار في الكتابة أو التخلي عنها للأبد. إلا أن نيكراسوف رأى في العمل موهبة استثنائية، وشجع الكاتب الشاب على الخروج من ظلال التردد ونشر العمل باسمه الحقيقي.
الطفولة: بحثٌ في النفس البشرية
في 6 سبتمبر 1852، نُشرت الرواية في العدد التاسع من مجلة سوفريمينيك، لتعلن عن ميلاد أديب استثنائي. ورغم استلهام تولستوي لأحداث العمل من بيئته العائلية، إلا أنه رفض بشدة أن تُصنف الرواية كسيرة ذاتية، مفضلاً عنوان الطفولة على قصة طفولتي الذي اقترحته المجلة.
كان الهدف من العنوان أبعد من مجرد سرد اعترافات شخصية؛ فقد أراد تولستوي تجسيد مرحلة الطفولة كحالة إنسانية عامة ومشتركة. ومن خلال شخصية نيكولينكا إيرتينييف، نجح تولستوي في تقديم دمج فريد بين نظرة الطفل البريئة ووعي الراوي البالغ، مستحضراً تفاصيل دقيقة من حياته الأرستقراطية وشخصيات واقعية أثرت في تكوينه.
جدلية الروح.. ابتكار تولستوي الأبرز
لم تكن الطفولة مجرد بداية موفقة، بل كانت المختبر الأول لتقنية تولستوي الأدبية التي أطلق عليها الناقد نيكولاي تشيرنيشيفسكي اسم جدلية الروح. فقد تميزت الرواية بقدرة مذهلة على تتبع التحولات النفسية الدقيقة، حيث يمتزج الفرح بالحزن، ويتبدل الغضب بالخجل، في رصد دقيق لانفعالات النفس التي لا يلتفت إليها البالغون.
هذا الاهتمام بالتحليل النفسي كان نتاج ممارسة تولستوي لكتابة يومياته منذ سن التاسعة عشرة، حيث كان يسعى دائماً لفهم تناقضات ذاته. وبعد أكثر من 160 عاماً، تظل الطفولة العمل الذي وضع البذرة الأولى لأسلوب تولستوي، الذي جعل من أدق حركات النفس البشرية المادة الخام لأعظم روايات الأدب العالمي.
