نجح فريق من الباحثين في غابات بورنيو بماليزيا في رصد نوع فريد من الفطريات، يمتلك قدرات استثنائية في السيطرة على فطر الزومبي الشهير، في اكتشاف يغير الفهم العلمي لديناميكيات السلسلة الغذائية في العالم الميكروي.
ما هو الطفيلي الفائق؟
أوضح جايا سيلان، نائب مدير معهد الأحياء والحماية المدارية في جامعة صباح، أن هذا الكائن يُصنف علمياً كـ طفيلي فائق (Hyperparasite). وتكمن قدرته الفريدة في قدرته على التطفل على العامل الممرض الأولي، أي فطر الزومبي، ليحتل بذلك مرتبة أعلى في السلسلة الغذائية المجهرية.
إيقاف سيناريو الزومبي
يُعرف فطر الزومبي بقدرته المرعبة على اختراق الجهاز العصبي للنمل، حيث يسيطر على سلوك الحشرة ويدفعها لمغادرة مستعمرتها والتسلق إلى أماكن مرتفعة والتشبث بالنباتات، قبل أن ينمو داخل جسدها وينشر أبواغه. إلا أن الطفيلي الفائق الجديد يعطل هذا السيناريو بالكامل، حيث يتسلل إلى داخل الكائن المصاب ويتغذى عليه قبل إتمام دورة حياته.
خصائص فريدة وآفاق علمية
أطلق العلماء على النوع الجديد اسم Cornusynnemata، وذلك تيمناً ببنيته القرنية المميزة، وهو أول نوع معروف من جنسه يمتلك هذا التركيب الفريد. وإلى جانب هذا الاكتشاف، وثّق الفريق البحثي نوعاً آخر من الفطريات غير المعروفة التي تصيب العناكب في المنطقة ذاتها.
ويؤكد الخبراء أن هذا الاكتشاف يحمل أهمية بالغة تتجاوز نطاق علم الفطريات، إذ إن تحديد هذه الكائنات قد يفتح آفاقاً جديدة في الطب التطبيقي لتطوير مضادات ميكروبية مبتكرة، بالإضافة إلى إمكانية توظيفها في الزراعة كوسيلة صديقة للبيئة لمكافحة الآفات الحشرية، بدلاً من الاعتماد الكلي على المواد الكيميائية الضارة.
