إذا كنت ممن يفضلون استخدام يدهم اليمنى في الكتابة أو أداء المهام اليومية، فقد لا تكون هذه السمة وليدة العصر الحديث أو حكراً على الثدييات المتقدمة، بل قد تعود جذورها إلى كائن بحري غامض عاش قبل نحو 550 مليون عام.
كشفت دراسة حديثة نُشرت في دورية Scientific Reports أن الكائن المعروف باسم Spriggina floundersi، الذي ظهر في بحار العصر الإدياكاري، كان يمتلك ميلاً فطرياً للانحناء نحو جانبه الأيمن، مما يشير إلى وجود تفضيل جانبي سلوكي منذ فجر التاريخ الحيواني على كوكب الأرض.
كائن Spriggina: لغز العصر الإدياكاري
يعد Spriggina floundersi من أقدم الكائنات التي ظهرت في السجل الأحفوري، حيث يتميز بجسم مسطح ومقسم إلى حلقات، وينتهي ببنية منحنية تُعد أقدم رأس معروف في تاريخ الحيوانات. ومنذ اكتشاف حفرياته الأولى في جنوب أستراليا عام 1958، ساد جدل علمي واسع حول طبيعة حركته وقدراته السلوكية.
نتائج غير متوقعة: تفضيل جانبي منذ القدم
أجرى فريق من الباحثين دراسة هي الأكبر من نوعها، شملت أكثر من 100 حفرية لهذا الكائن، وخلصت إلى أن Spriggina كان كائناً نشطاً يتلوى فوق قاع البحر. والمثير للدهشة أن الحفريات أظهرت انحناء معظم الأجسام إلى اليسار، وهو ما يعني أن الكائن كان يفضل الانحناء نحو الجانب الأيمن أثناء حياته.
وأوضح سكوت إيفانز، الباحث الرئيسي في الدراسة وأمين مساعد لقسم حفريات اللافقاريات في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي، أن نسبة الحفريات المنحنية إلى اليسار كانت ضعف تلك المنحنية إلى اليمين (بنسبة 2 إلى 1)، وهي النسبة ذاتها تقريباً التي نلاحظها اليوم لدى العديد من الحيوانات الحية التي تفضل استخدام جانب معين من جسدها.
دلالات علمية
يؤكد الباحثون أن هذا الاكتشاف يشير إلى وجود جهاز عصبي مرتبط بالعضلات كان يمكّن Spriggina من التحكم في حركته بشكل إرادي. وعلى الرغم من عدم وجود سليل مباشر لهذا الكائن اليوم، إلا أن الدراسة تعزز فرضية أن السمات الأساسية للسلوك الحيواني، بما في ذلك التفضيل الجانبي، كانت متجذرة في أقدم المجتمعات الحيوانية.
من جانبه، أشار دييغو غارسيا-بيليدو، الباحث في علم الحفريات بالمتحف الأسترالي الجنوبي، إلى أن قوة الأدلة العلمية تكمن في استبعاد العوامل الخارجية؛ حيث وجد العلماء أن الحفريات كانت متوزعة في اتجاهات متنوعة وبدرجات انحناء متفاوتة، مما ينفي فرضية تأثرها بتيارات مائية موحدة أو عمليات تحلل بعد الموت، ويؤكد أنها كانت كائنات حية قادرة على الحركة بحرية.
