حققت اللاعبة الكازاخستانية إيلينا ريباكينا انتصاراً مثيراً في بطولة كندا المفتوحة للتنس، بعد أن قلبت تأخرها بمجموعة وكسر للإرسال أمام النجمة اليابانية نعومي أوساكا، لتنتزع بطاقة التأهل إلى نصف النهائي عقب مباراة ماراثونية انتهت بنتيجة 4-6، 7-6(5)، 6-4.
بدأت المواجهة، التي تعد الأولى بين النجمتين في جولات المحترفات، بسيطرة واضحة من أوساكا التي حسمت المجموعة الأولى لصالحها، وواصلت ضغطها في المجموعة الثانية حتى وصلت للتقدم بنتيجة 4-2. إلا أن ريباكينا، بطلة ويمبلدون 2022، أظهرت صلابة ذهنية عالية ونجحت في العودة عبر شوط كسر التعادل، فارضةً مجموعة حاسمة.
وفي المجموعة الثالثة، استمرت الإثارة حيث نجحت ريباكينا في الدفاع عن أربع فرص لكسر إرسالها، قبل أن تنتزع زمام المبادرة بكسر إرسال أوساكا في شوطين متتاليين، لتنهي اللقاء لصالحها بعد ساعتين و33 دقيقة من اللعب.
وعلقت ريباكينا على هذا الفوز الصعب قائلة: كان الشوط الأول من المباراة مكلفاً للغاية وتسبب في خسارتي للمجموعة الأولى. في المجموعة الثانية، حاولت فقط البقاء قريبة في النتيجة رغم التأخر. من النادر ألا تواجه لاعبات معينين لسنوات طويلة في الجولة، أوساكا بطلة عظيمة ومقاتلة، وكنت أعلم أن المباراة ستكون في غاية الصعوبة.
مواجهة مرتقبة في المربع الذهبي
وبانتصارها هذا، تضرب ريباكينا موعداً مرتقباً في نصف النهائي مع الأمريكية كوكو غوف، المصنفة الرابعة عالمياً، والتي تأهلت إلى هذا الدور دون خوض مباراتها في ربع النهائي بسبب انسحاب منافستها بليندا بنسيتش نتيجة إصابة في الفخذ.
وتسعى غوف، بطلة أمريكا المفتوحة لعام 2023، إلى حصد لقبها الأول هذا العام، حيث قدمت أداءً قوياً في تورونتو حتى الآن دون أن تخسر أي مجموعة. يذكر أن المواجهة الوحيدة السابقة بين ريباكينا وغوف كانت أيضاً في تورونتو عام 2022، وانتهت لصالح اللاعبة الأمريكية في ثلاث مجموعات.
