تحول دراماتيكي في النظم البيئية القطبية
تشهد مياه شرق جزيرة غرينلاند تحولات بيئية جذرية نتيجة ذوبان الجليد بفعل التغير المناخي، مما أدى إلى فتح مناطق بحرية كانت مغلقة تاريخياً أمام الكائنات البحرية العملاقة. وقد كشفت دراسة علمية امتدت لعقود عن ظهور أعداد كبيرة من الحيتان -بينها الحيتان الحدباء وحيتان المنك والحيتان الزعنفية- وهي تتغذى في مياه ساحلية لم تعتد ارتيادها من قبل.
مؤشرات مواسم التغذية الجديدة
يرى الباحثون في هذه النتائج دليلاً على تحول أكبر في النظام البيئي للمحيط. فبينما لم تكن المسوحات البحرية ترصد حوتاً أحدب واحداً في تلك المنطقة قبل عام 2006، سجلت البيانات تدفقاً متزايداً بلغ نحو 150 حوتاً بحلول عام 2024. وتشير التقديرات الحالية إلى وجود نحو أربعة آلاف حوت أحدب، وستة آلاف حوت زعنفي، وستة آلاف من حيتان المنك في بحر غرينلاند خلال فصل الصيف، حيث تستهلك هذه المجموعات ما لا يقل عن 800 ألف طن من الأسماك والكريل.
تكيّف انتهازي ومخاطر على الأنواع الأخرى
أكد البروفيسور مادس بيتر هايده-يورغنسن، الباحث بمعهد غرينلاند للموارد الطبيعية، أن التغيرات المرصودة تُعد من بين الأكثر جذرية في المناطق شبه القطبية. وتنتقل الأسماك التي تتغذى عليها الحيتان إلى المياه الدافئة الجديدة، مما يدفع الحيتان الانتهازية لملاحقة مصادر غذائها.
ومع ذلك، يحذر العلماء من أن هذا الانفتاح البيئي لا يصب في مصلحة جميع الكائنات. فبينما تستفيد الحيتان البالينية، تواجه أنواع أخرى مثل حيتان النروال (كركدن البحر) والحيتان البيضاء تهديدات حقيقية بفقدان موائلها الأصلية أو مزاحمتها من قبل الأنواع الوافدة. ويخلص الباحثون إلى أن التغير المناخي يفتح آفاقاً جديدة لبعض الأنواع، لكنه يفرض تحديات وجودية على أنواع أخرى تتأثر بانحسار بيئتها الطبيعية.
