بعد أكثر من 14 عاماً من انطلاقه من كوكب الأرض، يواصل المسبار الجوال كيوريوسيتي دوره كشاهد استثنائي على تغير تضاريس المريخ وبيئته القاسية. وفي إنجاز بصري جديد، نجحت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا في دمج لقطات التقطها المسبار لتصوير يوم مريخي كامل في مشهد واحد، يجمع بين إضاءة الصباح والمساء في تكوين بصري غير مألوف.
التقط المسبار صورتين بانوراميتين أثناء توقفه عند تشكيل رملي يُعرف باسم شوكولاتال؛ الأولى وثقت صباح اليوم المريخي رقم 5000 من عمر المهمة، والثانية التقطت خلال فترة بعد الظهر بعد مرور ثلاثة أيام مريخية. ولتوضيح التباين في الإضاءة والظلال، قام فريق ناسا بدمج الصورتين مع إضافة معالجة فنية للألوان، حيث يظهر الصباح باللون الأزرق بينما يكتسي مشهد ما بعد الظهر باللون الأصفر.
5 آلاف يوم من الاستكشاف العلمي
منذ هبوطه في حفرة غيل عام 2012، كرس كيوريوسيتي جهوده للبحث عن أدلة حول تاريخ المريخ البيئي وقدرته على دعم الحياة الميكروبية. وقد أثبتت النتائج أن المنطقة كانت تحوي يوماً ما بحيرات عذبة ومكونات كيميائية ضرورية للحياة. واليوم، يواصل الروبوت رحلة صعوده نحو سفوح جبل شارب، حيث يدرس التكوينات الرملية المتأثرة بالرياح لفهم ديناميكية التغيرات السطحية على الكوكب الأحمر.
ماذا تخبرنا هذه الصور؟
يتميز اليوم المريخي، أو السول، بزيادة قدرها 39 دقيقة عن اليوم الأرضي، وتساعد الصور المتتابعة العلماء في تتبع حركة الغبار وتغير الإضاءة والظلال. وتُظهر البانوراما الجديدة تفاصيل دقيقة لسطح المريخ، بما في ذلك أجزاء من هيكل المركبة مثل هوائي الاتصال ومصدر الطاقة النووي، بالإضافة إلى آثار عجلاتها التي تحكي قصة مسارها الطويل.
إن هذه الصور ليست مجرد توثيق بصري، بل هي أداة علمية تذكرنا بأن فهم الكواكب يتطلب صبراً وتراكماً مستمراً للبيانات. فبعد 5 آلاف يوم مريخي، لا يزال كيوريوسيتي يمثل الجسر الرابط بين البشر وأسرار عالم بعيد، مؤكداً أن الاستكشاف الفضائي هو عملية تراكمية تُبنى خطوة بعد أخرى.
