نجح فريق من الباحثين في إعداد فهرس علمي شامل يضم جميع فيروسات الحمض النووي الريبي (RNA) المعروفة بقدرتها على إصابة الإنسان، في خطوة استراتيجية تهدف إلى تعزيز التأهب العالمي لمواجهة الأوبئة المستقبلية وتحديد مسببات الأمراض الأكثر خطورة.
فهم العوائق البيولوجية للجوائح
أوضح الباحثون أن انتقال الفيروسات من الحيوانات إلى البشر لا يعني بالضرورة تحولها إلى تهديد وبائي؛ إذ يتطلب الأمر اجتياز الفيروس لمجموعة معقدة من العوائق البيولوجية ليصبح قادراً على الانتشار المستمر بين البشر. ويشير الخبراء إلى أن من بين آلاف الأنواع الفيروسية المكتشفة، لا يوجد سوى 239 نوعاً مؤكداً قدرته على إصابة البشر، مما يجعل تحديد هذه الأنواع أولوية قصوى لمراقبة ما يُعرف بـ المرض X.
قائمة المخاوف: من الإنفلونزا إلى الفيروسات الفتاكة
تتصدر إنفلونزا الطيور قائمة المخاوف الحالية نظراً لاستمرار تطورها وتكيفها مع مضيفين جدد، رغم ندرة انتقالها بين البشر حتى الآن. وبجانبها، تبرز تحذيرات من فيروسات مرتبطة بالحصبة، والتي قد تتسبب في أزمات صحية كبرى إذا اكتسبت قدرة عالية على التفشي، كون الحصبة تُعد من أسرع الأمراض عدوى.
كما تضع المؤسسات الصحية تحت المجهر مجموعة من الفيروسات الخطيرة التي تتطلب مراقبة دقيقة:
- فيروسات كورونا: لا يزال خطر ظهور سلالات جديدة شبيهة بـ سارس قائماً نظراً لسرعة انتشارها.
- فيروس نيباه: ينتقل من الخفافيش ويحمل معدلات وفيات مرتفعة تتراوح بين 40% و75%.
- إيبولا وماربورغ: على الرغم من فتكها الشديد (بمعدلات وفاة تصل إلى 90%)، إلا أن محدودية انتقالها بين البشر تجعلها أقل احتمالاً لإحداث جائحة عالمية مقارنة بالفيروسات التي تنتشر قبل ظهور أعراض حادة.
استراتيجية المواجهة
يؤكد الخبراء أن الفيروسات الأكثر خطورة وبائياً ليست بالضرورة الأكثر فتكاً. فالفيروسات التي تنتشر بكفاءة قبل ظهور الأعراض الشديدة، مثل بعض سلالات الإنفلونزا وكورونا، تشكل تحدياً أكبر في الاحتواء مقارنة بالفيروسات التي تسبب تدهوراً صحياً سريعاً يسهل معه عزل الحالات.
إن هذا الفهرس العلمي الجديد يمثل أداة حيوية للجهات الصحية العالمية؛ حيث يساعد في توجيه جهود المراقبة والاستعداد، وفهم الخصائص الجينية للفيروسات، مما يساهم في تقليل الخسائر البشرية والاقتصادية المحتملة للأوبئة القادمة.
