خاض أسطورة الكرة الأرجنتينية ليونيل ميسي مرانه الأول مع منتخب بلاده في العاصمة الروسية موسكو استعدادا لودية الفريق أمام روسيا على ملعب «لوجنيكي»، الذي يستضيف المباراتين الافتتاحية والنهائية لمونديال 2018.
وشارك جميع لاعبي المنتخب الأرجنتيني في المران الأول على الأراضي الروسية رغم درجات الحرارة المنخفضة، حيث بدأوا بتدريبات الاستشفاء وبعض التدريبات بالكرة على الملعب الفرعي لنادي سبارتك موسكو الروسي. ورافق ميسي في المران زميلاه في الخط الهجومي، سيرخيو أغويرو، الذي عاد إلى المنتخب الأرجنتيني بعد غيابه عن المباريات الأخيرة في تصفيات المونديال للإصابة، وباولو ديبالا، نجم يوفنتوس الإيطالي. وستكون هذه المباراة الأولى التي سيتم الاستعانة فيها بالكرة الرسمية لمونديال العام المقبل. وبعد المباراة، يسافر المنتخب الأرجنتيني إلى مدينة كراسنودار الروسية لمواجهة المنتخب النيجيري الثلاثاء المقبل. وقال اليخاندرو غوميز، لاعب وسط المنتخب الأرجنتيني: «خلال هاتين الوديتين سيختبر المدرب العديد من اللاعبين وسيحدد المجموعة التي ستخوض المونديال». وأكد غوميز، لاعب أتلانتا الإيطالي، أن هاتين المباراتين ستساعدان اللاعبين على «أن يتعرفوا على بعضهم بعضا بشكل أكبر».
من جهة أخرى، أعلن طبيب المنتخب البرازيلي، رودريغو لاسمار، أن قائد الفريق نيمار تعافى من الإصابة التي حرمته من المشاركة في إحدى المباريات مع ناديه باريس سان جيرمان مطلع الأسبوع الجاري وأصبح جاهزا لخوض ودية السامبا أمام نظيره الياباني بمدينة ليل الفرنسية يوم الجمعة المقبل. وقال لاسمار: «اليوم تدرب بشكل طبيعي، ولا يعاني من أي مشكلة، لقد تعافى وأصبح جاهزا». ولم يلعب مهاجم سان جيرمان في المباراة التي فاز فيها فريقه بخماسية نظيفة على انجيه في الدوري الفرنسي، حيث تعرض الأسبوع الماضي لكدمة تسببت له في تورم عضلي. وعلى النقيض، أعلن طبيب المنتخب البرازيلي أن الشكوك تحوم حول جاهزية لاعب الوسط فيليب كوتينيو. وخاض نجم وسط ليفربول الاثنين تدريبات خاصة للتعافي من إصابة في الفخذ الأيسر، والتي حرمته أيضا من المشاركة في المباريات الأخيرة لفريقه. وأشار الطبيب البرازيلي إلى أن لحاق كوتينيو بمباراة اليابان غير مؤكد على الإطلاق. وبعد مباراته أمام اليابان، يلتقي المنتخب البرازيلي مع نظيره الإنكليزي الثلاثاء المقبل. وفي أذار/ مارس العام المقبل، يواجه المنتخب البرازيلي نظيره الروسي في موسكو ثم يلتقي ألمانيا في برلين. ويعلن مدرب المنتخب البرازيلي، تيتي، القائمة النهائية لفريقه المشارك في كأس العالم في أيار/ مايو.
