نجح أعضاء جمعية كورسك للحفريات في تحقيق اكتشاف علمي بارز بمنطقة فاتيجسكي في مقاطعة كورسك الروسية، حيث عثروا على سنّ كاملة التكوين تعود لكائن تيروصور (ديناصور طائر) يعود تاريخها إلى نحو 100 مليون عام.
تفاصيل الاكتشاف
تم العثور على السن بواسطة أليكسي ميروشنيشنكو خلال عمليات غربلة للرواسب الرملية البحرية السينومانية. وبحسب التقديرات الأولية، ينتمي هذا الأثر إلى فصيلة أورنيثوخيريدا (Ornithocheiridae)، ويُرجح أنه من جنس Coloborhynchus.
ويُعد هذا الاكتشاف الثاني من نوعه في الموقع ذاته، حيث سبق العثور على جزء من سنّ تيروصور في وقت سابق، إلى جانب أحافير بحرية أخرى شملت أسنان قروش وعظام إكثيوصورات (ديناصورات بحرية)، مما يعزز الفرضيات العلمية حول طبيعة المنطقة في العصر الطباشيري العلوي.
حقائق عن التيروصورات
تشير الدراسات إلى أن مقاطعة كورسك كانت تغطيها في تلك الحقبة بحار ضحلة تعج بالأسماك، التي شكلت الغذاء الرئيسي لهذه الكائنات الطائرة. وتعتبر التيروصورات أولى الفقاريات التي طورت القدرة على الطيران بالرفرفة، حيث تميزت بخصائص تشريحية فريدة:
- الهيكل العظمي: امتلكت عظاماً مجوفة مملوءة بالهواء، مما منحها خفة الوزن وكفاءة عالية في الطيران.
- الأجنحة: تكونت الأجنحة من غشاء جلدي يمتد من الإصبع الرابع الممدود للطرف الأمامي وصولاً إلى جانبي الجسم.
- التنوع البيولوجي: تراوحت أحجامها بشكل مذهل؛ بدءاً من الأنواع الصغيرة التي بلغ باع جناحيها 25 سنتيمتراً، وصولاً إلى العمالقة التي امتد باع جناحيها لما بين 10 إلى 13 متراً.
عاشت هذه الكائنات منذ العصر الترياسي المتأخر وحتى نهاية العصر الطباشيري، تاركةً خلفها بصمات تطورية لا تزال تثير اهتمام علماء الحفريات حول العالم.
