استيقظ سكان جزيرة كريسماس الأسترالية صباح الثلاثاء على مشهد غير مألوف، حيث ظهر جسم فضائي ضخم يطفو قبالة سواحلهم، وسط عملية سحب دقيقة نفذتها مركبتان بحريتان، مما حول الجزيرة الهادئة إلى ساحة لحدث تقني عالمي.
الجسم الذي أثار دهشة السكان هو Ship 40، المرحلة العليا من مركبة ستارشيب التابعة لشركة سبيس إكس، والتي صُممت لتكون منظومة صاروخية رائدة في الرحلات الفضائية. وقد بقيت المركبة طافية في مياه المحيط الهندي بعد عودتها الناجحة من رحلة تجريبية، بانتظار سحبها إلى مياه أكثر هدوءاً تمهيداً لنقلها.
After approx. 24 days at sea, the SpaceX Recovery team successfully guided Starship to a location just off the coast of Christmas Island. A team of SpaceX engineers is on their way to conduct additional analysis on the vehicle in calmer waters before attempting to return it to… pic.twitter.com/h6YYWb0LT5
— SpaceX (@SpaceX) August 18, 2026
رحلة من الفضاء إلى المحيط
انطلقت المركبة في 24 يوليو/تموز من قاعدة سبيس إكس في تكساس، ضمن الرحلة التجريبية الثالثة عشرة لـستارشيب. وخلال المهمة، نجحت المركبة في نشر 20 قمراً صناعياً من الجيل الجديد لشبكة ستارلينك، قبل أن تعود وتنفذ هبوطاً مائياً لافتاً في المحيط الهندي، حيث بقيت سليمة وقابلة للاسترداد.
تنسيق رسمي واهتمام شعبي
أكدت هيئة الفضاء الأسترالية أن الحكومة تنسق بشكل وثيق مع سبيس إكس لإتمام عملية الاسترداد في المياه الدولية قبل سحبها قرب الجزيرة. وقد فرضت السلطات منطقة عزل أمنية حول المركبة، إلا أن ذلك لم يمنع السكان من متابعة الحدث من نقاط مرتفعة على الساحل.
ووصف ديفيد واتشورن، رئيس جمعية السياحة في الجزيرة، المشهد بأنه أمر لا يصدق، بينما تدفق السكان نحو المقاهي والمواقع المطلة على الساحل لمتابعة لحظات سحب المركبة العملاقة، في تجربة نادرة قلما تتكرر في المناطق النائية.
تكرار حوادث الحطام الفضائي
لا تعد هذه الواقعة الأولى من نوعها في أستراليا؛ إذ شهدت البلاد في الآونة الأخيرة وصول قطع يُشتبه في كونها حطاماً لعمليات إطلاق فضائية، منها أجسام معدنية عُثر عليها في كوينزلاند، وحطام صاروخي آخر وُجد في منطقة منجمية شمال غربي البلاد.
ويرى الخبراء أن هذه المشاهد ستصبح أكثر شيوعاً في المستقبل القريب، خاصة مع القفزة الكبيرة في عدد عمليات الإطلاق الفضائي عالمياً، والتي شهدت تصاعداً ملحوظاً خلال السنوات القليلة الماضية.
